ISO 178 является методом испытаний для определения гибких свойств жестких и полужестников пластмассы путем проведения трехточечного тестирования изгиба в универсальной системе тестирования. Тест на изгиб с тремя точками применяет силу в средней точке прямоугольного образца, который свободно поддерживается на обоих концах. Приложенная сила измеряется нагрузочной ячейкой, а результирующее отклонение измеряется либо смещением сшивки системы (с результатами, скорректированными для соответствия системной, либо с помощью устройства измерения прямого деформации. В ISO 178 изложены четыре типа испытаний, каждый из которых указывает метод измерения отклонения (то есть через перекрестную или прямую преобразователь деформации) и связанную точность калибровки.

Тип теста ISO 178, который выполняет лаборатория, предписывается требованиями его клиентов, будь то внутренние, такие как лаборатория НИОКР, или внешняя, например, сторонняя лаборатория тестирования. Важно гарантировать, что конкретные требования для вашей лаборатории были идентифицированы и согласованы вашими клиентами до покупки испытательного оборудования и проведения тестирования.